轮齿产生失效断裂的原因有以下几种：

1、过载、瞬间或剧烈的冲击载荷以及严重偏载引起突然断齿。造成这样损坏的主要原因是由载荷产生的应力超过了材料的强度极限，轮齿被强制撕裂而断，其断口金属颗粒清晰。

2、由于轮齿的循环应力超过材料的疲劳极限所造成的疲劳断齿。产生这种断齿的的原因是由于齿根截面产生微观裂纹，在周期性载荷作用下，裂纹逐渐扩大，直至承担不住外载荷时，就发生疲劳断齿。断口一般呈光滑疲劳波纹，在粗糙的，参差不齐的小面积处，是齿轮最后断裂的部分。发生这种疲劳断齿，往往在有明显偏载时才会出现。

3、由于齿面点蚀扩张引起裂纹而断齿。点蚀齿面经过长期反复载荷作用，使点蚀坑扩张以致产生裂纹，最终造成断齿。这种损坏特点是裂纹源于齿面点蚀坑，不在齿根部，断口呈疲劳波纹状。

近年来由于硬齿面广泛应用，轮齿弯曲应力提高甚多，断齿损坏已转为主要破坏因素之一。由于硬化处理使齿根应力集中更为敏感。有时由于材质缺陷、热处理不当、磨齿过热及轮缘太弱等原因，都可能出现微观裂纹，而逐渐扩张，造成疲劳断齿。
因此，为防止轮齿折断，轮齿必须具有足够的模数，平常也应对齿轮轮齿进行抗弯曲疲劳强度计算。这样才能更好更有效的防止齿轮失效，继而影响工作进度。